В начале XVIII века, во времена правления Петра I, крепостной Иван Старшов страстно влюблён в княжну Марию. Однако их чувства обречены из-за социального неравенства. Личная трагедия заставляет Ивана потерять веру: как может существовать бог, который не соединяет влюблённых? Оставив родную деревню, он поступает в Преображенский полк, где становится свидетелем великих побед и реформ, проводимых Петром I.
Иван не принимает своего статуса холопа и верит, что способен на большее, чем предначертано судьбой. Он решительно стремится изменить свою жизнь ради любви, преодолевая препятствия и борясь за своё место в мире. Его внутренний конфликт и решимость становятся движущими силами, которые ведут его к важным выборам. С каждой победой он всё больше осознаёт, что любовь и свобода стоят того, чтобы за них бороться. Финал истории оставляет открытым вопрос о том, сможет ли он преодолеть все преграды ради своего счастья.